🌿 Les algues marines : un trésor breton entre tradition et innovation

Le littoral breton est reconnu pour sa richesse en algues marines. Ces végétaux étonnants, longtemps méconnus, jouent aujourd’hui un rôle clé dans l’alimentation, la cosmétique et même l’industrie pharmaceutique. De leur récolte à leur transformation, les algues racontent une histoire où tradition et modernité se rencontrent.

Une récolte encadrée et durable

La Bretagne concentre plus de 90 % de la récolte d’algues françaises. Chaque année, entre avril et octobre, les goémoniers — les pêcheurs d’algues — sillonnent les côtes à la recherche des précieuses laminaires, dulse, nori ou encore laitue de mer. La récolte se fait en bateau à l’aide de scoubidous mécaniques (des sortes de grandes vrilles) pour les grandes laminaires, ou à pied lors des grandes marées pour les algues de rive.

La cueillette est strictement réglementée pour préserver les écosystèmes : quotas, rotations de zones, respect des périodes de pousse… En ramassant uniquement la partie supérieure de l’algue sans arracher la base, les professionnels favorisent une repousse naturelle.

Aujourd’hui, la récolte artisanale séduit de plus en plus de petits producteurs qui proposent des algues fraîches, locales et certifiées bio.

De la mer à l’assiette (et au-delà)

Une fois récoltées, les algues sont soigneusement triées, rincées à l’eau douce pour éliminer le sable et les impuretés, puis transformées très rapidement pour conserver toutes leurs qualités.

Il existe plusieurs formes de transformation :

• Déshydratation : les algues sont séchées à basse température pour être conservées en paillettes ou en poudre.

• Salaison : elles sont mises sous sel pour conserver leur fraîcheur sans perdre leurs nutriments.

• Conditionnement frais : certaines algues, comme la laitue de mer ou le wakamé breton, sont simplement rincées et emballées pour être consommées rapidement.

La transformation peut aussi aller plus loin : extraits pour la cosmétique (crèmes, masques), gélifiants naturels pour l’agroalimentaire (l’agar-agar est issu d’algues rouges) ou compléments alimentaires riches en oligo-éléments.

Un super-aliment aux multiples vertus

Consommer des algues, c’est faire le plein de minéraux essentiels : calcium, magnésium, iode, fer… Elles sont aussi une excellente source de protéines végétales et de fibres. Peu caloriques, elles séduisent autant les amateurs de cuisine saine que les grands chefs, qui les intègrent dans des recettes créatives.

Au-delà de l’assiette, les algues jouent un rôle environnemental majeur. Elles contribuent à la capture du CO₂, protègent les côtes contre l’érosion et servent d’abri à de nombreuses espèces marines.

📌 Le saviez-vous ?

La Bretagne abrite plusieurs fermes marines pionnières qui cultivent des algues “en mer”, suspendues sur des filières, pour répondre à la demande grandissante tout en préservant les ressources naturelles !

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